Az Indiai-óceánon számos szigetet találhatunk: ott van például Afrika keleti partjainál Madagaszkár, vagy India partjaitól nem messze a Maldív-szigetek és Srí Lanka: országbemutató sorozatunk éppen ebben az egzotikus országban folytatódik, mely olyan érdekességeket rejteget, mint például a Sri Pada, a Jaya Sri fa és a Bambarakanda vízesés…
Kellene tudni?
Srí Lanka Indiától keletre helyezkedik el az Indiai-óceán északi részén. Magyarországnál kisebb területtel rendelkezik, és a 2023-as adatok szerint kb. 22 millió fő lakja a 65.610 négyzetkilométeres szigetet. Fővárosa Szrí Dzsajavardhanapura Kótté, azonban Colombo a legjelentősebb városa. Hivatalos nyelvei a szingaléz és a tamil.
Kis történelem
Három gyarmatosító hatalom érkezett a szigetre az évszázadok során. A portugálok voltak az elsők 1505 és 1543 között, ők adták neki a Ceylon nevet. A hollandok 1648-ban gyarmatosították a szigetet, és egészen 1796-ig tartott a fennhatóságuk. 1776-ban azonban megérkeztek a britek is a területre, ők nem sokkal később (csakúgy, mint Indiát) a korona ékköveként tartották számon. A függetlenségét már 1948-ban elnyerte, azonban a brit fennhatóság alól csak 1972-ben került ki teljesen: ekkor lett a neve a ma is ismert Srí Lanka, és az államforma köztársaság.
Mit kell megnézni?
A Sigiriya sziklaerőd Srí Lanka egyik legismertebb látványossága. Az ősi sziklaerőd oszlopa 200 méter magas, és még Kasyapa király építtette (Kr. u. 477-495), és ezt a helyet választotta fővárosául. Az oszlop tetején egy gyönyörű palota állt, melyet egy oroszlán száján át lehetett megközelíteni. Ma a Világörökség része.
Srí Lanka másik gyönyörű látnivalója a több mint 400 vízesés. 241 méterével a legmagasabb közülük a Bambarakanda. A legtöbb vizében viszont úszni is lehet, valamint az energiát is biztosítják. 
A tengerparton, különösen délen novembertől áprilisig nagyon gyakran lehet látni különböző bálnákat, delfineket és ámbráscetet. A turisták körében nagyon kedvelt a snorkellezés és a búvárkodás is. 
Leginkább zarándokhely, de a világ minden tájáról vonzza a látogatókat a Sri Pada, vagyis az Ádám csúcsa: a buddhisták (70%-a lakosságnak) hite szerint maga Buddha hagyta ott a lábnyomát a csúcson, mikor a szigeten járt.
Micsoda???
A zászlójuk a világ legbonyolultabbjai közé sorolható: az eredetileg ceyloni arany oroszlán sok vallási szimbólumot is tartalmaz: a muszlimok zöld és a hinduk narancssárga csíkjai, valamint a szingaléz emberek gesztenyebarna háttere. Nagyon alapos magyarázat szükséges ahhoz, hogy valaki tényleg megértse a jelentésüket. 
A világ egyik legnagyobb drágakő-kitermelőjeként tartják számon az országot: rubinokat, zafírokat és hessonit gránátokat bányásznak. Van olyan városuk, melyet a drágakövek földjeként szoktak emlegetni: az egyik ilyen Ratnapura. Valamint az egyik legegészségesebb fahéjtípust is Srí Lankán termesztik. 
A világ legrégebbi növénye is itt él: Kr.e. 288-ban ültették el a Jaya Sri fát, mely még ma is áll. Ma a Mahamewna kertben található, és falak, vízcsatornák és kerítések veszik körül elsősorban védelmi okokból. 
A legtöbb kultúrában a fejbiccentés igent, a fejrázás nemet jelent. Srí Lankán ez pont fordítva van: a fejbiccentés nemet, a fejrázás igent jelent. Szintén a fejet tekintik a test legszentebb részének, amelyet nem lehet megérinteni, különösen a gyerekekét nem. 
Az emberek nagyon barátságosak, viszont konzervatív nemzet: a szeretetet nem lehet nyilvánosan kimutatni, mivel ezt magándolognak tekintik. A nőknek takarniuk kell (különösen nyilvános vagy vallási helyen) a vállukat és a lábukat, illetve a templomokban le kell venni a cipőt. Ha valamit adnak, akkor mindig a jobb vagy mindkét kezüket használják, mert a bal kéz tisztításra szolgál. 
Innen származott az első, modern kori női miniszterelnök is a világon: 1960-ban választották meg Szirimávó Bandáranájakát, aki összesen háromszor töltötte be ezt a tisztséget.
Nagy hangsúlyt fektetnek az írástudásra: az alkotmányban alapvető jogként van beiktatva. Dél-Ázsia első 10 országa közé sorolható a 91,9%-os mutatójával. 
A mai Srí Lankát az évszázadok során számos becenévvel látták el: az Indiához való közelsége és alakja miatt „India könnycseppjeként” is emlegetik, ha a földrajzi elhelyezkedését vesszük alapul, akkor pedig az Indiai-óceán gyöngyszemének is nevezhetjük.
Sipőcz Dóra, 11.C
